徐海挑动话题后，立马有人回应：“那人名叫郭臻，乃是南直隶的解元，如今在京城的名声并不下于刘靖。”
徐海有些诧异：“不下于刘靖？刘靖的名声是在一个个文会、诗会上挣得的，但你口中的郭臻，我可是很少听说他的名字，只知他是前内阁大学士程膺的弟子，他该不会是靠着程膺才有这般名气的吧？”
那回应之人摇了摇头，并未继续回答，郭臻来到京城之后，除了上元节文会，其余时间一直很低调，旁人如何知道他的真实才华？就算有程膺的面子，也不好说太多，毕竟言多必失。
徐海见驳倒对方，也没有继续逼问：“看来，这个郭臻与程膺确实关系紧密，这次会试对新党要有所妥协，照几位大人的意思，进士中的大部分可以被新党拉入阵营，但会元必须出自旧党。”
想到这里，徐海呵呵一笑，端起桌上的茶杯轻抿一口，淡定从容，他说出这些话，不是为了得罪同僚，而是表明态度，同时也是投石问路。
其余同考官因为对郭臻不熟悉，并没有参与议论，但也暗暗将郭臻这个名字记在心里。
郭臻不知道自己引起了一些有心人的注意，在答完杂文后，郭臻掀开了最后一张试卷。
最后一题是策论，题意的核心是个“利” 字，郭臻口中默念，脑中思绪开始飞转。
自古以来，无论儒家如何去做，但对“利”之一字，都是有些忌讳的，能不谈就不谈，能避过就避过。
不过，郭臻仔细考虑后，决定反其道而行，不但不隐晦言利，还结合京城现状与现代的一些商业理念，进行大胆论证。
渐渐的，一片好文章逐步成型，不过，单单这样还不够，还需用圣贤理论进行点缀，这样郭臻的观点才更容易被古人接受。
等郭臻把所有思绪都理清，已是两个时辰之后，郭臻没有急着动笔，而是先稍作休息。
等郭臻休息好，并将文章写在稿纸上，一个时辰又是过去，郭臻仔细浏览两遍，发现再没有补充或删减的地方，才将这篇文章誊写到试卷上。
夕阳西下的时候，郭臻将毛笔搁到一旁，长吐一口气，虽然郭臻练武后体制有了大幅提升，但科举考试极其消耗心神，郭臻答完所有题目后，依旧感到极为疲惫。
郭臻稍作休息后，将几张试卷都拿过来通读检查，查漏寻讳，确定无误后，一边起身收拾东西，一边将巡查衙役招了过来。
巡查衙役出人意料的和善，过来之后，把架子摆得很低，满脸赔笑道：“郭公子，您有何事？”
郭臻自然不会拿架子，拱手道：“我这卷子都写好了，有劳兄弟帮忙上交！”
巡查衙役楞了一下，面露迟疑道：“离考试结束还有一个多时辰，郭公子不多检查一下？”
郭臻拱手道：“多谢提醒，我已经检查好了！”
巡查衙役见郭臻决意已定，当即说道：“郭公子稍待，我等收取考卷的时候，不能单独一人。”
这也是会试定规，算是制约手段，巡查衙役说了之后，叫来一人，竟是那个叫田勇的衙役，后者倒也识趣，见了郭臻也未多说。
郭臻这一走，立马引起旁人注意。
“这人是谁，这么早就交卷了？”
沿途号舍里，不少考生都看了过来，先前贡院门前与刘靖对视的一幕，让郭臻在考生中有了名气，众人认出是他，面色各异。
“此人交卷这么早，不是心中无物，就是胸有成竹，不过，他毕竟有些名声，也有事迹传来，应该还是后者。”
相似的念头，在诸考生心中升起，形成压力，催促鞭策。
“听说此人与刘靖约在会试一较高低，刘靖半月名传养望，而郭臻默默无声，如今到了会试，却开始有所表现了，莫非是要趁势而起？”
世间的事情都有两面，如果郭臻泯然众人，低调到底，刘靖在京城出尽风头的事就会成为佳话，成全他风流才子的名声。
但如果郭臻会试崛起，反而压过刘靖，最后就会留下“刘书生流连杯盏，郭进士定心夜读”的故事，以此警示后人，不可得意忘形，慎独为本。
这些都是后话，诸考生的当务之急，还是完成考卷，这念头只是一转，就又都低下头去答卷。
不说考生如何，却说那田勇等两名衙役，送走郭臻之后，拿着他的考卷，送去糊名、誊写，这都是防止舞弊的手段，将名字隐去，将笔迹去除。
封弥官王陵得知这么早就有人交卷，也颇感意外，但当他接过考卷快速浏览一遍后，便不感到意外了。
“这人的答卷很不一般啊，如果推荐给……或许……”想着想着，王陵翻到卷首处，看了一眼姓名籍贯：“南直隶郭臻？”
这个名字王陵第一眼看上去，就并不陌生，细细一想，立刻想起了有关郭臻的传言。
“前内阁大学士程膺的弟子，一省解元，难怪能写出这样的文章，不过，这么早交卷，未免太张扬了，难道他不知道，旧党在暗暗蓄势，想要……”有了猜测，王陵开始考虑接下来该如何行事：“单从答卷的水准来说，这郭臻无疑是新党急需的人才，需得及时把消息传出去。”
想到这，王陵打发两名衙役离去，转身先把考卷糊名，又让胥吏誊写，接着审阅一番，见没有疏漏之后，才拿着考卷原件，朝同考官所在的厢房走去。
不过，王陵还没到达想去的房间，就被一人给拦住了：“王大人，你这是？”
王陵下意识地想将考卷藏起来，但看到来人已发现之后，他又将藏卷子的手露了出来：“回禀徐大人，有考生交卷了，下官准备带去给诸位同考官看看。”
表面上，王陵答得没什么问题，但徐琅却发现了一丝端倪，通常情况下，封弥房是要累积一定的试卷，才会送往同考官所在的厢房。
现在王陵手中只有一张试卷，且刚刚有隐藏的行迹，那要么王陵有问题，要么试卷有问题。
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